那須といったらSHOZOさん。いまや那須どころか日本を代表するカフェとも言えるのではないでしょうか。SHOZO CAFÉ は1988年、那須高原から少し離れた黒磯のアパートの2階からはじまりました。現在でも黒磯の店舗は続いていますが、こちらはその山バーション。規模も大きく本当に沢山の方が来店されています。にもかかわらず、スタッフの方々の細やかな気遣い、美味しいコーヒーとスコーン、落ち着く空間と、大きくても失われることのないカフェの心が息づいているのです。

那須では近年魅力的なお店が続々とオープンしています。それらもこのSHOZOさんがなければ、なかったのではないかとも思います。SHOZOさんが地道に体現してきた那須らしさの懐で、新しい価値が続々育っていく。SHOZO CAFÉは実践する那須らしさの先生です。

那須高原発展のきっかけは、言うまでもなく那須御用邸。昭和天皇は自然ゆたかな那須の地を心から愛されました。昭和天皇が那須に来るたびに召し上がられたのが、扇屋さんの饅頭。現在は「献上饅頭」として商品化されています。見た目も味も素朴な饅頭に、昭和天皇のお人柄が偲ばれます。

那須湯本、古くからの温泉地に異彩を放つお店がここ「TURBO」さん。店主の伊藤貴之さんは、東京、アムステルダムを遍歴し、生まれ故郷の那須にこのお店をオープンさせました。ヨーロッパの古着を扱いながら、同時にコサージュづくり等のワークショップが開かれています。話をきけば聞くほど何屋かに捕らわれない破格の存在。那須のイメージを大胆にも突き破ることのできる姿勢は、那須に生まれ、那須への愛情が揺ぎ無いからこそできる行動。場所もジャンルもコンセプトも関係ない、TURBOはTURBOなのです。

那須湯本といえば「鹿の湯」が沢山の観光客を集めますが、まだまだ知られていない穴場スポットあります。その中のひとつが雲海閣。一見普通のお宿なんですが、お風呂にいくまでのプロセスがたまらなく面白い。お宿に入浴料を払った後に、建物の中を右に曲がり、左にまがり、階段をおりて、トンネルをくぐって、また階段を上がってと、いつ辿りつくのかというスリリングな体験を経てお湯にたどりきます。

農家の多い観光地でよく見る無人販売所。その無人販売所のイメージをぬりかえるのが成澤農園さん。一見すると普通の小屋ですが、中に入ると那須のお野菜が並んでいます。特筆すべきは、無人ながら行き届いた心遣い。野菜の説明や黒板に、あたたかいコメントが記されています。まるで接客されているよう。成澤農園さんは、観光客だけでなく、地元のレストランやペンションの方もこちら購入されます。

イタリア料理のお店「クチーナ・ハセガワ」さん。どこからがお店の敷地なのかも、はっきりしない、ゆるやかな佇まいのお店。まるで一軒のお宅のよう。そんな静かなお店なのに開店と同時に予約客で賑わうのが那須に訪れる人の感度の良さ。クチーナ・ハセガワさんのイタリア料理は、気取ることなく自然に楽しむことができます。前述の成澤農園の野菜をはじめ、那須の良さを取り込んだメニューの数々。家族でキッチンをきりもりされる雰囲気もあたたかく、那須の食卓とも言える存在です。

藍染めというと衣類だけのイメージでしたが、 風布さんはそれだけじゃない。もともと東京で作家活動をされていた渡辺夫妻。雄大な自然の那須を愛し拠点を移したそうです。渡辺夫妻の作品は、立体的な表現が特徴で空間を感じさせるものが多くあります。布と布の間に、那須の爽やかな風が吹いている。那須だからこその表現ではないでしょうか。

那須で生活される方に「おいしいケーキ屋さんはありませんか」と聞くと必ずみなさん口にするのが、こちらル・シェーヴルフイユさん。特に食に関わるお仕事の方が推薦されますから太鼓判の味です。店内にいると次々とお客さんが入ってきます。気づいたことが、誕生日ケーキの注文が多いこと。大切な人の誕生日に那須で過ごし、ル・シェーヴルフイユのケーキで祝う。特別な日ですね。

那須街道沿いにあるBoregeさん。交通量の多い立地と裏腹に、店内に入ると林に囲まれた落ち着きの空間が用意されています。テラス席に座り、静かな林を眺めていると那須の時間を存分に味わうことができます。また、店内には生活雑貨のスペースがあり、選りすぐられたモノと出会うことができます。

旅をしたら古道具に足を運ぶのが楽しい。品物は日本全国から集められたものといえど、古道具屋を営む人は、その土地でしか出会えないのだから。お店の方と何気ないお話をしたら、その人が繋ぐモノの縁を探しに店内を歩きまわる。おお屋さんの店内は広く、バリエーションが豊富。古い民家からきたようなものから、作家品まで。目利きでなくても良いのです。自分の感覚を信じてハッとくるものを見つけましょう。

那須らしさを一杯に感じられるお店kinomeさん。2003年に東京から那須へ移住してきた高田夫妻。会社員をやめ、家具学校に1年を経た後のいきなりの開店だったそうです。そんな思いを包みこんでは育んでくれるのが那須の懐の深さ。那須で同じようにお店を営む仲間との繋がりも深く、互いに影響を与えながらあたたかく味わいのある家具が今日も森の中から生まれています。